A osteoporose é uma doença caracterizada pela redução da resistência dos ossos, tornando-os mais frágeis e aumentando o risco de fraturas.

Ela se torna mais frequente com o avanço da idade, especialmente entre as mulheres após a menopausa, mas também pode acometer homens e pessoas mais jovens que apresentem determinados fatores de risco.

Um dos principais desafios é que a osteoporose costuma evoluir sem sintomas. Muitas vezes, a primeira manifestação da doença é justamente uma fratura.

Por que as fraturas merecem tanta atenção?

As fraturas relacionadas à osteoporose ocorrem com maior frequência nas vértebras, no punho e no quadril.

Em pessoas mais velhas, especialmente no caso das fraturas de quadril, as consequências podem ir muito além do osso: internações, necessidade de cirurgia, perda de mobilidade e redução da independência para realizar atividades do dia a dia.

Por isso, identificar quem apresenta maior risco antes que uma fratura aconteça é uma parte importante do cuidado com a saúde ao longo do envelhecimento.

Quem tem maior risco de desenvolver osteoporose?

Além da idade e da menopausa, alguns fatores aumentam o risco, como histórico familiar de osteoporose ou fratura de quadril, baixo peso, tabagismo, consumo excessivo de álcool, sedentarismo e algumas doenças.

O uso prolongado de determinados medicamentos, especialmente corticoides, também pode contribuir para a perda de massa óssea.

Como é feito o diagnóstico?

A densitometria óssea é um dos principais exames utilizados na avaliação da saúde dos ossos, mas sua indicação depende da idade e dos fatores de risco de cada pessoa.

Além do resultado da densitometria, é importante considerar o histórico de fraturas, condições clínicas, medicamentos em uso e outros fatores que ajudam a estimar o risco individual.

É possível prevenir?

Há muito que podemos fazer para preservar a saúde óssea ao longo da vida.

Atividade física regular — incluindo exercícios de fortalecimento muscular e atividades que estimulem o equilíbrio —, alimentação adequada, ingestão suficiente de cálcio e manutenção de níveis adequados de vitamina D fazem parte desse cuidado.

Também é fundamental atuar na prevenção de quedas, especialmente entre pessoas mais velhas.

Quando existe diagnóstico de osteoporose ou risco elevado de fraturas, podem ser indicados medicamentos específicos. A escolha do tratamento deve ser individualizada de acordo com o perfil e as necessidades de cada paciente.

Quando procurar avaliação?

Mulheres após a menopausa, homens e mulheres em idades mais avançadas e pessoas com fatores de risco podem se beneficiar de uma avaliação da saúde óssea.

Também merecem atenção especial aqueles que já apresentaram uma fratura após uma queda da própria altura ou um trauma de baixa intensidade.

Identificar o risco precocemente permite adotar medidas para preservar os ossos, prevenir quedas e, principalmente, reduzir a chance de uma fratura comprometer a mobilidade e a independência.